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Steve Yegge의 AI 뱀파이어 - 10배 생산성의 대가와 번아웃 위기

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By Juho
15 분읽는 시간

목차

  1. 개요
  2. 10배 생산성은 실제다
  3. 가치 포획의 딜레마
  4. AI 뱀파이어 현상
  5. 비현실적인 기준을 만드는 사람들
  6. 스타트업이 우물에 독을 풀고 있다
  7. 달러 나누기 시간 - 해법의 공식
  8. 새로운 근무일의 기준
  9. 결론
  10. Reference

개요

Steve Yegge가 AI 도구 사용으로 인한 개발자 번아웃 현상을 “AI 뱀파이어”라는 개념으로 분석한 글이다. TV 시리즈 “What We Do In The Shadows”의 에너지 뱀파이어 Colin Robinson에 비유하며, AI가 생산성을 10배 높여주는 동시에 사용자의 에너지를 극심하게 소진시키는 현상을 다룬다.

핵심 주장은 명확하다. AI가 10배 생산성을 가져다주지만, 그 가치를 누가 가져가는지의 문제와 함께 개발자가 감당할 수 없는 수준의 인지적 피로가 쌓이고 있다. 새로운 근무일의 기준은 3~4시간이 되어야 한다.

10배 생산성은 실제다

AI 뱀파이어 현상의 근본 원인은 AI가 실제로 10배 이상의 생산성을 제공한다는 사실에서 시작한다.

Yegge는 2025년 11월 24일을 AI 코딩이 “사건의 지평선(event horizon)”을 넘은 날로 기록한다. 특히 Opus 4.5/4.6과 Claude Code를 구체적으로 언급하며, 이 조합을 한 시간이라도 사용해 보지 않은 사람은 충격을 받을 것이라고 말한다.

Microsoft조차 직원들에게 여러 도구를 자유롭게 사용하도록 권장한 결과, Claude Code가 엔지니어링 전반에서 빠르게 지배적 위치를 차지했다는 The Verge의 보도도 인용한다.

10배 생산성을 가진 엔지니어에게 Claude Code를 주면, 그 작업 흐름에서 아홉 명의 엔지니어에 해당하는 추가 가치가 만들어진다. 문제는 그 가치를 누가 가져가느냐는 것이다.

가치 포획의 딜레마

Yegge는 두 가지 시나리오를 제시한다.

시나리오 A - 회사가 100% 가져간다

10배 생산성으로 하루 8시간을 일한다. 회사는 가치의 100%를 가져가고, 개발자는 9배의 연봉을 받지 못한다. 모든 번아웃 비용은 개발자가 흡수한다. 결과적으로 개발자는 회사에 의해 “드레인”된다.

시나리오 B - 개발자가 100% 가져간다

하루 1시간만 일하면서 AI로 동료들과 비슷한 성과를 유지한다. 개발자가 가치의 100%를 가져간다. 하지만 모든 직원이 이렇게 하면 회사는 경쟁에서 밀려 무너진다.

정답은 중간 어딘가에 있어야 한다. 그렇지 않으면 모두가 곤란해진다.

AI 뱀파이어 현상

세계는 의지와 무관하게 가속하고 있다. Yegge 자신도 긴 바이브 코딩 세션 후에 갑자기 잠이 쏟아지는 “낮잠 발작(Nap Attacks)”을 경험하고 있다고 고백한다. 동료들은 사무실에 낮잠 포드 설치를 진지하게 검토하고 있다.

AI는 새로운 마약과 같다. 중독성이 있지만 그 부작용을 아직 완전히 이해하지 못한다. 그중 하나가 매일 찾아오는 극심한 피로다.

왜 AI 작업이 피로한가

AI가 자동화한 것은 보일러플레이트, 문법, 반복적 구현이다. 남은 것은 복잡한 판단, 트레이드오프 분석, 의사결정, 할루시네이션 디버깅, 프롬프트 다듬기다.

Yegge는 이를 “AI가 모든 사람을 Jeff Bezos로 만들었다”고 표현한다. 쉬운 일은 사라지고 어려운 결정만 남았다. 현실적으로 인간이 지속적으로 집중할 수 있는 시간은 하루 3~4시간이다.

사면초가의 상황

개발자들은 여러 방향에서 동시에 압력을 받고 있다.

방향압력
얼리 어답터중독적 사용자들이 서사를 지배한다
미디어뉴스 어디에서도 AI 이야기를 피할 수 없다
CEO당황한 CEO들이 조직에 AI를 급하게 밀어넣는다
기업 구조회사는 추출 기계이며 속도를 늦추는 법을 모른다

AI를 쓰면 드레인되고, 쓰지 않으면 뒤처진다.

비현실적인 기준을 만드는 사람들

에이전틱 소프트웨어 개발은 진정으로 중독적이다. 잘할수록 더 쓰고 싶어진다. 도파민과 아드레날린을 할인 판매하듯 쏟아낸다. 많은 사람이 슬롯머신에 비유한다. 프롬프트마다 레버를 당기고, 무작위 보상과 가끔 놀라운 “대박”을 받는다.

문제는 사람들이 “Claude Code로 40시간 논스톱 스프린트를 해서 이런 걸 만들었다”고 외칠 때, 다른 사람들이 듣고 있다는 것이다.

Yegge는 자신이 이 문제의 일부임을 인정한다. 40년 경력, 대규모 팀 리드 경험, 빠른 독서 속도, 사실상 무제한의 시간과 에너지와 토큰을 가진 자신은 평균적인 개발자를 전혀 대표하지 못한다. 그럼에도 “이렇게 하라”고 말하며 책까지 공저했다.

고용주들은 이런 극단적 사례를 보고 “우리 직원들도 모두 저렇게 할 수 있을 거야”라고 생각하기 시작한다. 눈에 달러 기호가 나타나는 만화 속 보스처럼.

스타트업이 우물에 독을 풀고 있다

AI 네이티브 스타트업은 AI 뱀파이어 문제의 특히 큰 기여자다.

창업자와 투자자가 VC 시스템을 통해 직원들의 에너지를 추출하고 있다. 대부분의 아이디어는 실패할 것이다.

Yegge는 “에이전트를 위한 샌드박스 시스템”을 예로 들며, 9천 개의 샌드박스 스타트업이 결국 하나의 오픈소스 승자에 의해 전멸할 것이라고 말한다. “AI 페르소나”, “에이전트 메모리”, “더 나은 RAG” 등 똑같은 여섯 가지 피치가 반복되고 있다.

엔터프라이즈는 Build is the New Buy를 깨닫고 있으며, 재무 부서는 올해 SaaS 계약 갱신을 거부하기 시작할 것이다. 하지만 스타트업 창업자들은 클래식 골드러시처럼 모두가 소진될 때까지 달린다.

이 광란은 대기업으로도 전파된다. 경영진은 “나도 엔지니어 몇 명만 이렇게 일하게 하면 나머지는 필요 없을 텐데”라고 생각한다. 문제를 “추출에 가장 적합한 인재를 찾는 것”으로 재프레이밍하는 것이다.

달러 나누기 시간 - 해법의 공식

Yegge는 2001~2003년 Amazon에서의 경험을 소개한다. 당시 동료들이 미친 듯한 업무 속도에 지쳐있을 때, 화이트보드에 하나의 비율을 적었다.

$/hr (달러 나누기 시간)

회사는 고정 급여를 지불하고, 개발자는 일정 시간을 일한다. 분자(급여)는 통제할 수 없지만, 분모(근무 시간)는 상당 부분 통제할 수 있다.

이 공식이 25년 후 AI 뱀파이어에 대한 해법이기도 하다.

개인으로서는 분모에 대한 통제력이 약할 수 있지만, 집단적으로 회사의 직원들은 모든 권력을 가지고 있다. CEO의 권력은 생각보다 크지 않다.

해야 할 것들

  • CEO, 상사, HR, 리더십에게 AI 뱀파이어에 대해 교육해야 한다
  • AI 가치 포획을 회사와 직원 사이에 공유하는 방법을 논의해야 한다
  • 지속가능성과 경쟁력 사이의 균형점을 찾아야 한다

회사가 가치의 100%를 가져가는 것은 지속가능하지 않다. 직원이 100%를 가져가는 것도 일시적일 뿐이다. 올바른 설정은 중간 어딘가에 있다.

새로운 근무일의 기준

AI는 쉬운 일을 자동화하고 어려운 결정만 남겼다. 모든 사람을 Jeff Bezos로 만들었다. 이 속도로 일하는 것이 편안한 시간은 하루에 몇 시간의 짧은 버스트뿐이다.

Yegge의 제안은 명확하다.

새로운 근무일은 3~4시간이어야 한다.

8시간 동안 사람들과 함께 있을 수는 있지만, 이 “뱀파이어 같은” 집중 작업을 하루 종일 하는 것은 사람을 죽인다.

개인 개발자도 AI 뱀파이어와 싸워야 한다. 혼자 있을 때, 아무도 압박하지 않을 때, AI 자체가 밀어붙이는 상황에서도. 매일 컴퓨터를 닫고 밖에 나가 인간으로서의 시간을 가져야 한다.

역할해야 할 것
개인 개발자매일 컴퓨터를 닫고 잔디를 밟으러 나가기
기업 리더십인간 근무일의 시간 기대치 변경
투자자황금 거위를 죽이지 않기
CEO / 창업자직원이 번아웃의 벽에 부딪혀 회복 불능이 되기 전에 진지하게 대응하기

Yegge는 자신도 실천하겠다고 말한다. 미팅 요청을 거절하고, 팟캐스트와 출연 요청에 저항하고, 야망의 일부를 내려놓겠다고 한다. 이 글도 쇼핑몰에서 아내와 아들과 함께 있으면서 작성했다. 컴퓨터를 닫으면 산책을 하러 갈 것이라고.

결론

AI는 10배의 가속을 가져다주었지만, 뱀파이어적 비용이 따른다. 생산성이 폭발하는 시대에 덜 일하는 것이 역설적으로 생존 전략이 된다.

무제한 토큰을 주되, 사람이 보고서를 읽고 결정을 내리는 시간은 짧은 구간으로 제한해야 한다. 소진이 기본 상태라고 가정해야 한다. AI로 무언가를 만드는 것은 많은 인간 에너지를 소비한다.

10배 생산성의 신화에 매몰되어 모든 것이 무너진 후 후회의 시간을 보내지 않도록, 지금 뱀파이어와 싸워야 한다.

Reference

AI
AI Dev